Dans cet article, Ambiance Japon™ vous dévoile tous les secrets et les merveilles de Todai-Ji, ce lieu sacré qui continue d’émerveiller les visiteurs du monde entier.
Si vous mettez les pieds dans la fabuleuse préfecture de Nara, une visite du Tōdai-ji s’impose. Véritable chef-d’œuvre de l’architecture bouddhiste, ce temple est un site chargé d’histoire. Fondé au VIIIe siècle, le Tōdai-ji abrite l’une des plus grandes statues de Bouddha au monde.
Inauguré en 752, le Tōdai-ji était destiné à être le centre du bouddhisme au Japon, un rôle qu’il a magnifiquement rempli pendant plusieurs siècles. Avec sa porte Nandai-mon, gardée par deux imposantes statues des Ni-ō, et son Daibutsu-den, la plus grande construction en bois du monde, le temple vous offrira une expérience inoubliable.
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- Adresse : 406-1 Zoshicho, Nara, 630-8211
- Prix : environ 800 yens et 400 yens pour les 6 à 12 ans
- Horaire : 7h30 à 17h30 (variable selon les saisons)
- Année de construction : Fondé en 738 et inauguré en 752
Histoire & Origine :
Fondé au milieu du 8ème siècle, le Tōdai-ji a été érigé sous l’impulsion de l’empereur Shōmu entre 745 et 752. Son objectif premier était de consolider le bouddhisme et d’en faire un pilier de l’État japonais. Bien que l’empereur Shōmu n’ait pas dirigé personnellement les travaux de construction, il a joué un rôle essentiel en tant que mécène et soutien du projet. L’objectif était de faire du Tōdai-ji le centre d’un réseau de temples à travers le pays, renforçant ainsi l’influence impériale sur les provinces annexes.
Le temple autrefois nommé « Kinshō-ji » remonte à ses origines à un temple. Ce temple, fondé en 728, devait rendre hommage au prince héritier Motoi, fils de l’Empereur Shōmu. En 741, le Kinshō-ji fut élevé en statut et devint un temple du système national de monastères (Kinkōmyō-ji), connu sous le nom de Kokubun-ji, dans le cadre de la politique de promotion du bouddhisme d’État.
Sous l’impulsion de l’empereur, les travaux d’agrandissement dont les pavillons annexes et l’immense statue du Bouddha Vairocana débutèrent. C’est ainsi que le temple Kinshō-ji fut renommé « Tōdai-ji », marquant sa transformation et son expansion sous le règne de Shōmu.
Que voir à Tōdai-ji ?
Maintenant que vous en savez un peu plus sur l’histoire de ce temple, vous vous demandez sûrement ce que vous pourrez réellement voir pas vrai ? Découvrez tous les trésors cachés de Todai-Ji, du Daibutsu-den à la statue en bronze du Bouddha aux pavillons secondaires sans oublier la majestueuse Porte Nandai-mon du Temple.
Daibutsu-den (salle du Grand Bouddha)
Au cœur du Tōdai-ji, vous rencontrerez le Daibutsu-den, un imposant sanctuaire bouddhiste. Plus connue sous le nom de « salle du Grand Bouddha« , cette grande structure en bois est un lieu spirituel important pour les japonais.
En son centre, la fameuse statue du Bouddha Vairocana vous invite à la contemplation et au recueillement. Le Daibutsu-den ne pourra que vous séduire par son architecture. C’est un espace calme qui inspire l’admiration et dans lequel vous ressentirez peut-être la paix intérieure et la grandeur du bouddhisme de l’époque.
Statue en bronze de Bouddha
Au cœur du Daibutsu-den, vous pourrez admirer la statue en bronze de Bouddha. Cette imposante représentation de Vairocana (Dainichi Nyorai), le Bouddha cosmique, mesure 18 mètres de haut et pèse 250 tonnes.
Construite au milieu du VIIIe siècle, lorsque Nara était encore la capitale du Japon, cette statue est l’une des plus anciennes du pays. Sa taille imposante et sa présence attirent des visiteurs du monde entier. Bien plus qu’une œuvre d’art, elle incarne la spiritualité et la connexion entre l’homme et l’univers.
Pavillons secondaires
Les pavillons secondaires du Tōdai-ji sont des bijoux d’architecture et complètent parfaitement la splendeur du site. Chaque pavillon, bien que plus petit que le Daibutsu-den, possède son propre charme et son propre style.
De plus, ces pavillons sont dispersés dans l’enceinte du temple. Ils vous permettront de mieux comprendre la vie monastique et les pratiques bouddhistes. Ils abritent des trésors artistiques et religieux, des fresques aux sculptures en bois minutieusement ouvragées.
Porte Nandai-mon du Temple
A votre arrivée près du temple, vous ne pourrez manquer la Porte Nandai-mon du Tōdai-ji en bois. Bien plus qu’une simple entrée, cette porte se dresse comme un véritable gardien du temple. Son imposante architecture en bois s’accompagne des statues des Ni-ō. Ces deux statues sculptées sous la direction des célèbres artistes Unkei et Kaikei veillent sur le temple depuis des siècles.
La porte elle-même est un trésor national du Japon. Ses dix-huit piliers géants, mesurant 21 mètres de hauteur, soutiennent un toit à double pignon et croupe. La structure entière s’élève à 25,46 mètres au-dessus du socle en pierre sur lequel elle repose.
Comment se rendre au temple de Todai-Ji ?
Plusieurs options s’offrent à vous pour vous rendre au temple de Tōdai-ji. Situé dans la charmante ville de Nara, le temple est relativement bien desservi et ce, peu importe que vous veniez de Tokyo, Kyoto ou même Osaka.
Depuis Osaka ou Kyoto : Si vous voyagez depuis Osaka, prenez les lignes JR ou Kintetsu Nara et descendez à la gare JR de Nara ou à la gare Kintetsu de Nara. Le trajet dure environ 40 minutes depuis Osaka et 50 minutes depuis Kyoto.
Une fois arrivé à Nara, le temple Tōdai-ji se trouve à 20 minutes de marche de la gare Kintetsu de Nara et 30 minutes de la gare JR Nara. Ne vous en faites pas, vous trouverez facilement votre chemin grâce aux indications présentes dans la ville.
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Profitez de cette promenade pour faire connaissance avec les célèbres cerfs de Nara qui se promènent librement dans le parc. La grande porte en bois, Nandai-mon, est un point de repère difficile à rater, alors n’hésitez pas à en faire votre point de repère !
Et depuis Tokyo ? Il vous faudra prendre un shinkansen jusqu’à Osaka ou Kyoto (+/- 2 à 3h) et de suivre les mêmes étapes que citées ci-dessus.
Que faire près du Temple Todai-Ji de Nara ?
Bien évidemment, la ville de Nara offre bien plus d’activité que ce temple. Après avoir exploré le Todai-Ji, laissez-vous tenter par une balade dans le Parc de Nara, où les cerfs sika se promènent en liberté.
À deux pas de là, le Musée National de Nara vous plongera à nouveau dans l’histoire et la culture japonaise à travers ses collections d’art bouddhique et ses expositions. Pour les amateurs de jardins japonais, l’Isuien Garden sera votre havre de paix du jour. Faites une pause au milieu de paysages méticuleusement agencés.
Et si vous cherchez à prolonger votre quête spirituelle, les temples Hokke-do et Nigatsu-do vous ouvriront leurs portes. Les plus aventuriers d’entre vous pourront aussi se rendre aux collines de Wakakusayama pour une vue imprenable sur la ville.
Sachez également que les ruelles de Nara regorgent de boutiques artisanales et de spécialités culinaires locales.
En conclusion : Faut-il visiter le temple Todai-Ji ?
En conclusion, la visite du temple Tōdai-ji à Nara est une expérience enrichissante. Ce lieu n’est pas uniquement un voyage à travers l’histoire et la culture japonaise. Il vous permettra de mieux comprendre la spiritualité des japonais et le bouddhisme au Japon.
Avec son Daibutsu-den impressionnant, sa statue en bronze de Bouddha et ses pavillons secondaires, sans oublier la porte Nandai-mon, le temple est un trésor national qui mérite amplement le détour. La réponse est donc oui, si vous avez le temps et que votre budget vous le permet.