Ah, Amaterasu ! La déesse du soleil qui illumine nos journées et réchauffe nos cœurs. Dans la mythologie japonaise, Amaterasu est bien plus qu’une simple divinité, elle est la lumière qui chasse les ténèbres, le sourire éclatant qui apporte l’espoir.
Mais pouvez-vous imaginer un monde sans soleil – impensable, n’est-ce pas ? Alors, plongeons ensemble dans l’histoire fascinante d’Amaterasu. Vous découvrirez d’incroyables légendes qui se mêleront à la réalité.
Qui est Amaterasu ?
Amaterasu, la déesse solaire resplendissante de la mythologie japonaise, est une figure centrale du shintoïsme. Née de l’œil gauche d’Izanagi, Amaterasu est également la sœur de Tsukuyomi, le dieu de la lune et de Susanoo, le dieu des tempêtes.
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Cette divinité est bien évidemment connue pour son rôle de déesse du Soleil et de la Lumière. Elle règne sur le Takama-ga-hara, le royaume céleste. Cette dernière est également vénérée comme l’ancêtre de la lignée impériale japonaise, symbolisant la légitimité divine de l’empereur.
Vous l’aurez compris, son influence s’étend au-delà de la sphère religieuse, touchant la culture et l’identité nationale du Japon. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’elle est célébrée comme la grande déesse qui illumine le ciel.
Comment est née Amaterasu, la déesse du soleil ?
La déesse du soleil dans la mythologie japonaise est née d’une manière assez poétique. Selon le mythe, elle est issue de la purification d’Izanagi, une des premières divinités du Japon après son voyage dans le monde des morts.
Dans un acte de purification rituelle, Izanagi se lava le visage dans un ruisseau et, en se nettoyant l’œil gauche, donna naissance à Amaterasu. Elle est ainsi sortie, symbolisant la lumière et la beauté. Amaterasu a été envoyée par son père pour régner sur le Takama-ga-hara, le royaume céleste où résident les kamis, les esprits ou divinités du shintoïsme.
Sa naissance marque non seulement l’avènement de la lumière dans le monde mais aussi l’origine de la lignée impériale japonaise, car elle est considérée comme l’ancêtre direct de la famille impériale.
Qu’est-ce que la légende de la caverne céleste ?
La légende de la caverne céleste est une histoire fascinante issue de la mythologie japonaise. Ce mythe met en scène la déesse du soleil, Amaterasu.
Vénérée pour sa lumière et sa chaleur bienfaisantes, Amaterasu était la plus grande divinité du shintoïsme et régnait sur les kamis (divinités japonaises) avec sagesse et bienveillance. Malheureusement, son frère, Susanoo, dieu des tempêtes et de la mer, jaloux de ses privilèges, vint la défier.
Dans un accès de colère, il détruisit les rizières et sema le chaos dans le royaume d’Amaterasu. Accablée par les actions destructrices de Susanoo, Amaterasu se retira dans une grotte, scellant l’entrée derrière elle. Sans sa lumière, le monde plongea dans l’obscurité et le désespoir s’abattit sur le monde.
Les autres kamis, désireux de ramener la lumière et l’ordre, conçurent un plan. Ils organisèrent une fête bruyante et joyeuse devant la grotte et placèrent un miroir à son entrée. Intriguée par les rires et la musique, Amaterasu sortit de sa cachette et fut éblouie par son propre reflet.
Convaincue par les kamis de l’importance de sa présence, elle accepta de revenir parmi eux, ramenant la lumière et la chaleur au monde. Cette légende symbolise le triomphe de la lumière sur les ténèbres et rappelle l’importance de l’harmonie et de la coopération.
Comment Amaterasu a influencé la famille impériale au Japon ?
Comme expliqué plus tôt dans l’article, Amaterasu est considérée comme l’ancêtre de la famille impériale japonaise. D’après la tradition, les empereurs du Japon sont des descendants directs d’Amaterasu, ce qui leur confère une légitimité divine et un statut sacré.
Cette croyance a joué un rôle crucial dans la légitimation du pouvoir impérial et a influencé la culture japonaise à travers l’architecture, l’art, la littérature et les rituels religieux. Le sanctuaire d’Ise Jingu, l’un des plus sacrés de l’archipel, est dédié à Amaterasu. Il symbolise la connexion profonde entre la divinité solaire et la famille impériale.
La vénération d’Amaterasu et la reconnaissance de son influence sur la lignée impériale sont des éléments fondamentaux de la religion shinto et de l’identité culturelle du Japon.
Où voir des lieux de cultes de la déesse du soleil au Japon ?
Si vous allez au Japon, vous pourrez admirer plusieurs lieux de culte dédiés à Amaterasu, la déesse du soleil. Voici quelques-uns des plus importants :
Sanctuaire d’Ise Jingu : C’est le sanctuaire shinto le plus sacré du Japon, dédié à Amaterasu. Il joue un rôle central lors des cérémonies d’intronisation des empereurs et est un site de pèlerinage populaire.
Naikû à Ise : Situé dans l’île d’Honshu, le Naikû est le plus ancien temple du shinto et est dédié à Amaterasu. Il abrite le miroir sacré, un des trois trésors impériaux du Japon.
Sanctuaire de Fushimi Inari à Kyoto : Bien que principalement associé à Inari, le kami des récoltes et du commerce, ce sanctuaire est également connu pour ses milliers de torii vermillon et est un lieu emblématique de la culture shinto.
Ces sanctuaires sont des lieux de culte mais aussi des sites d’une grande beauté à ne pas manquer. Sur place, vous pourrez bien souvent admirer la nature et l’architecture traditionnelle japonaise. Visiter l’un de ces temples est donc une expérience culturelle unique qui vous permettra d’en apprendre davantage sur le shintoïsme.
Quels sont les symboles associés à cette divinité ?
La déesse du soleil est souvent associée à plusieurs symboles qui reflètent sa nature divine et son rôle dans le shintoïsme. Parmi eux, on retrouve :
Le Miroir Yata no Kagami : C’est un miroir sacré qui symbolise la vérité et la sagesse. Il est l’un des trois trésors impériaux du Japon et représente la capacité d’Amaterasu à éclairer le monde.
L’Épée Kusanagi : Cette épée légendaire représente la valeur et la vertu. Elle est également l’un des trois trésors impériaux et symbolise la bravoure et la force d’Amaterasu.
Le Magatama : Ces bijoux en forme de virgule sont souvent associés à Amaterasu et représentent la fertilité et la vie.
A côté de ces objets, Amaterasu est presque toujours représentée avec des rayons de lumière autour d’elle. Ces derniers symbolisent son rôle en tant que source de toute énergie vitale sur Terre. Ces symboles ne sont pas seulement des représentations de la déesse mais aussi des emblèmes de la culture et de la spiritualité japonaises. Ils jouent un rôle important dans les rituels shintos et sont autant vénérés que des objets sacrés.
Comment les japonais rendent-ils hommage à Amaterasu ?
Les Japonais rendent hommage à la déesse du soleil, de plusieurs manières. La manière la plus commune est de rendre visite à la divinité dans les sanctuaires. Le Grand Sanctuaire d’Ise, situé dans la préfecture de Mie, est le principal lieu de culte d’Amaterasu. Les fidèles s’y rendent pour prier et réfléchir, et c’est également là que se trouve le trésor impérial japonais.
A côté des temples, il existe plusieurs festivals tout au long de l’année dédiés à la déesse, comme le solstice d’hiver et le festival de la moisson. Ces événements incluent des rites et des prières spécifiques en son honneur.
Enfin, les japonais font régulièrement des offrandes et des prières dans les sanctuaires shintos. Ces pratiques servent à montrer leur gratitude envers Amaterasu, qui est non seulement la déesse du soleil mais aussi un symbole de la vie et de la prospérité dans la culture japonaise.
Apparition de Amaterasu dans la culture populaire :
Amaterasu occupe une place importante aussi bien dans la mythologie que dans la culture populaire. La déesse apparaît ainsi dans plusieurs jeux vidéo. Dans Ōkami, par exemple, Amaterasu est représentée sous la forme d’un loup blanc. La déesse fait également des apparitions dans d’autres jeux, comme Marvel vs. Capcom 31.
La divinité est parfois représentée dans les mangas et animés. Parfois sous les traits d’une belle femme vêtue de robes traditionnelles et d’autre fois comme nom d’une attaque comme dans Naruto.
Pour finir, Amaterasu est régulièrement mentionnée dans divers programmes télévisés au Japon. Soulignant son rôle continu dans la culture et la spiritualité japonaises. Ces représentations montrent à quel point Amaterasu continuent d’être célébrée au Japon.